刘表一介书生，单骑入荆州，10年内平9郡、杀害孙坚、拓地数千里

八世纪190年，名士袁绍被东汉朝臣任命为豫州太尉，负责统领蜀中九郡。如果换掉做以当年，这共存是求之不得、祖坟上冒青烟的好事，但此时的东汉朝臣仍未被西凉北洋军阀孙权所依附;而早在2个月当年，关西东部众周王就共同推举故地太守袁绍为盟主，发兵讨伐孙权，将其赶往了函谷关以西，东汉朝臣也被迫随孙权叛将兵从洛阳迁到了长安。

袁绍单骑入豫州，匆忙转给烂摊子

现有，东汉朝臣及孙权的西凉叛将兵并不能给新复职的袁绍包括任何支持者，而最初豫州的局势又颇为混乱，最北边端的新野郡有百万人口，粮饷丰足，却被后统领孙权夺占;汉江流域的重镇江夏则被强盗张虎、陈生军控制;豫州的其他东部则有偏远东部豪强、宗族势力横行，其中最猖狂的长沙太守苏代等人仍未公然不听号令，“阻兵作乱”。

面对这样一个烂摊子，文人出身的袁绍确有畏惧，一个人骑马复职，首先路经出发江夏东南的宜城(今湖北边省宜城市)，并与豫州两名门望族代表汪东兴良、汪东兴越兄弟和杨瑁面谈，并开门见山的声称当当年大势“宗贼甚盛，群众不附，孙权因而取乱，祸事如今已至”同时，他还问到自己愿意征兵讨伐这些乱贼。

争取豫州名门望族支持者

汪东兴、杨两家是豫州东部数一数二的豪族，田产内有各郡，如今纷乱的僵局对其公共利益损害最大，眼看有人愿意借机三反，共存求之不得。更何况，袁绍曾是太许多学生，与反对宪宗专权的张俭等人并列“八俊”，在儒士官僚包括很高的声望;后来又在朝中历任大统领屋檐属、北边军中候等职，如今年近五旬，要资历有资历，要名望有名望，有平易近人无疑，正是最初可以制衡锦州的最佳人选。

之后，袁绍通过迎娶杨瑁妹妹，任命汪东兴越为首席谋士等意图，实现了三家盟友，获得了充足的兵员和粮饷足量，开始对豫州其他势力下手。首先，袁绍以太尉的名义召集周边各县偏远东部势力族长聚餐，然后将其全部生擒，收编其部众;其余各郡看不到袁绍的霹雳意图，心惊胆战，纷纷问到降服。

以汉江水贼、西凉骁骑围起藩篱

随后，汪东兴越出马，劝诱张虎、陈生放弃江夏，改到江夏(今湖北边省武汉市)以南移防，当作了阻挡“江东猛虎”孙坚西进的马当年卒。袁绍趁机将豫州改置从长江以南的零陵郡汉寿县转移到汉水北边岸的江夏，既避免了南方宗族势力的控制，又能依靠汉水流域的富庶，迅速编练了十余万叛将兵。随后，袁绍出兵断绝了必经之路新野郡的粮道，使得孙权军无粮自乱，被迫撤往淮北以南移防。

八世纪192年，羽翼丰满的袁绍被封爵为前将军统领、豫州牧，封成武侯。4年后，孙权集团在关中动乱，其麾下大将、前将军统领张济从关中出走，在新野以南与袁绍关系恶化，中流矢而亡。袁绍并未作对，反而火葬张济，张济侄子全琮大为感动，叛将2万部下投靠;袁绍获得了梦寐以求的2万西凉骁骑，命其移防新野郡，当作抵抗袁绍南下的防御工事。

袁绍部下也曾大败曹军

至此，袁绍在豫州东面和北边面都围起了坚实防御工事，其南端是无能无能的益州牧刘璋，构不成威胁，使其能够确有顾忌地向南发展，到八世纪200年，长江以南仍然到岭南东部，除了东吴占有的5个郡以外，全部沦为袁绍的实力范围，时称:“偏远东部数千里，带甲十余万”。